少年野球で熱中症になる前のサイン5つ

消防士として救急現場に出動していると、毎年夏、必ず同じ光景に出会います。それは、グラウンドで倒れた小学生を運ぶ救急搬送です。

昨年の夏、私が出動した現場では、意識が朦朧とした小学4年生の子が横たわっていました。周りにいた大人は皆、パニックで何をしていいか分からない状態。一番早く異変に気づいたのは、横にいた同級生でした。

「さっきから、何か元気ないと思ってた」── その子は、そう言いました。

熱中症は、倒れる前に必ずサインが出ます。そのサインを、周りの大人が知っているかどうかで、子どもの命が決まります。この記事では、救急現場にいる現役消防士として、親御さんに本当に知ってほしい「倒れる前の5つのサイン」と、初期対応を解説します。

なぜ少年野球は熱中症リスクが特に高いのか

大人のスポーツと違い、小学生の熱中症リスクは格段に高い理由が3つあります。

つまり、「大人が大丈夫な気温」でも、子どもには危険 ── これが夏の野球場の現実です。

救急現場の経験から、倒れた子どもは必ずこの5つのうち複数が出ていました。ひとつでも気づいたら、即座に練習を止めて涼しい場所へ移してください。

これが一番早く出るサインです。いつもは元気に返事する子が、「うん」「うん」と短くなる。話しかけても反応が遅い。この段階で気づければ、まだ軽度です。

大量に汗をかいていた子が、突然サラッとしてくる。汗をかけなくなった時点で体温調節が限界を超えています。最も危険なサインのひとつ。

初期は赤黒く紅潮、重症化すると血の気が引いて青白くなる。青白さが出たら即救急車です。

走塁中に脚がもつれる、守備位置でフラッとする。平衡感覚が鈍っています。練習続行は絶対NG。

ここまで来ると中度以上。「ちょっと頭痛いかも」と言い出したら、即涼しい場所で横にして冷却開始です。

現場の手順は、消防として何千回も訓練してきたものです。親御さんも知っておいてください。

4つ目の水分補給について、意識が朦朧としている子に水を飲ませてはいけません。気管に入って窒息の原因になります。意識レベルが怪しい時は、飲ませず救急要請が最優先です。

当日の朝だけ飲んでも追いつきません。前日夜から、いつもより多めの水分摂取を習慣にしてください。子どもは自分から水を飲むのが苦手なので、親が意識的に声かけを。

スポーツドリンクではなく、経口補水液（OS-1など）です。脱水症状が出てから飲むものなので、普段は飲ませず、冷蔵庫に1本キープしておくのが正解。選び方は少年野球向け経口補水液の選び方を参照してください。

練習直後より、帰宅後〜翌朝に症状が出る「遅発性」熱中症があります。「今日はいつもより疲れた？」と必ず聞いてください。ぐったりして食欲がない時は、翌日の練習を休ませる判断を。

個人でできることには限界があります。チーム全体で熱中症対策をアップデートするよう働きかけましょう。

保護者会で「子どもの命を守るため」と切り出せば、反対する指導者はほとんどいません。

熱中症対策グッズは「予防装備」です。冷却タオル、空調帽子、塩分タブレットなど、少年野球の熱中症対策グッズの選び方にまとめてあります。

熱中症で救急搬送される子どもは、毎年増えています。そして搬送現場で一番辛いのは、泣き崩れる親御さんの姿です。

「もっと早く気づいていれば」── その後悔だけは、絶対にしてほしくない。これが、現役消防士として、そして3児の父として、心から思うことです。

この記事の5つのサインだけでも、どうか覚えておいてください。それだけで、お子さんの夏が、確実に安全になります。

—— 上地俊樹／現役消防士・守備パーソナルコーチ

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